История — описание, преимущественно лживое, деяний, преимущественно не значительных, совершенных правителями, преимущественно подлыми, и ваяками, преимущественно тупыми. [1] И как пишет Иэн Моррис, в своей книге «Почему властвует запад…»: «Порой бывает трудно не согласиться с этим юмористическим определением, предложенным Амброзом Бирсом. Может показаться, что история была попросту «одной чертовой штукой за другой», хаотической мешаниной гениев и дураков, тиранов и романтиков, поэтов и воров, экстраординарных свершений и собранных отовсюду пороков». [2, с. 32]

Однако, Иэн Моррис пишет, я утверждаю, что — вопреки всему этому «шуму и ярости» (Yet behind all the sound and fury) [3], — прошлое тем не менее имеет свои строгие закономерности, и с помощью надлежащих инструментов историки могут увидеть, что они собой представляют, и даже объяснить их. [2, с. 33]

1. Бирс А. Словарь Сатаны. Пер. Сергея Барсова. («Словарь Сатаны» (англ. The Devil’s Dictionary) — сатирическая книга американского писателя Амброза Бирса. Это сборник афоризмов о разных сторонах человеческой деятельности.)
2. Моррис И. Почему властвует запад… по крайней мере пока еще. Закономерности истории, и что они сообщают нам о будущем. Пер. с англ. В. Егоров. М.: Карьера Пресс, 2016. — 720 с. (Иэн Моррис — профессор Стэнфордского университета.)
3. Фраза «Yet behind all the sound and fury» связана с монологом Макбета из пьесы Уильяма Шекспира «Макбет» (акт 5, сцена 5). Этот монолог — один из самых известных в произведении и отражает глубокое разочарование героя в бессмысленности жизни.