К вопросу о славянском обществе в до государственный период: Славяне под своим именем появляются в письменных источниках в VI в. Концом V — началом VI в. датируются первые достоверно славянские археологические памятники. Они представлены пражско-корчакской и пеньковской культурами, которые соответствуют раннему этапу т.н. «Расселения славян», явившего собой завершающий этап «Великого переселения народов» — грандиозного миграционного движения, охватившего европейский континент в первом тысячелетии нашей эры.

Далее, Горский А.А. в своей работе «Русь. От славянского Расселения до Московского царства» развивает мысль, что в источниках середины VI в. славяне выступают главным образом под двумя именами — словене (Sclaveni) и анты (Antes). [2] По-видимому, справедливо мнение, что словенами византийские авторы обозначают группировку, представленную пражско-корчакской культурой, а антами — носителей пеньковской культуры.

Славянские до государственные общности, названия которых появляются в источниках начиная с VII в., принято именовать «племенами» (хотя в самих источниках слово «племя» к ним не применяется).

Наблюдения за славянскими раннесредневековыми этнонимами, т.н. «племенными названиями», позволяют сделать определенные выводы в отношении преемственности праславянской и «пострасселенческой» этнополитических структур. Выяснилось, что из названий, этимология которых может считаться установленной (57 % всех этнонимов), почти 80% составляют наименования, происходящие от местности обитания (от гидронимов, особенностей ландшафта или старого, дославянского названия местности). Среди этнонимов со спорной этимологией некоторые также, скорее всего, имеют топонимическое происхождение. С их учетом доля названий этого типа превышает половину от всех наименований. При этом большая часть известных этнонимов (78%) относится к территориям, колонизированным славянами только в VI-VII вв. (Полабье, Балканы, Среднее Подунавье, лесная зона Восточной Европы). Очевидно, что этнонимы типа «по местности обитания» на колонизируемой территории являются новыми названиями, которые могли появиться только при заселении территории, т.е. не ранее VI-VII вв. Таким образом, около половины известных нам названий славянских догосударственных общностей в праславянскую эпоху, до Расселения, бесспорно не существовали.

Для «племен» в традиционном смысле этого понятия, т.е. образований, члены которых связаны общностью происхождения, кровнородственными связями, свойственна устойчивость этнонима — одного из главных индикаторов этнической самоидентификации. Признание того, что в ходе расселения в славянском обществе произошла смена большей части этнонимов, ведет к заключению, что под новыми названиями скрывались новообразования, возникшие в следствие смешивания в ходе миграций племенных групп и являвшиеся в большей степени территориально-политическими, а не этническими общностями. Следовательно, этнополитическая культура раннесредневековых славян не может быть признана племенной в собственном смысле этого понятия.

Племенной, очевидно, была структура праславянского общества. В результате Расселения VI-VIII вв. она была разрушена и сформировались новые общности, носившие уже в основе не кровнородственный, а территориально-политический характер. Называть их «племенами» или «союзами племен» неверно фактически. [3]

1. Седов В.В. Происхождение и ранняя история славян. М., 1979. С. 101 — 133.
2. Свод древнейших письменных известий о славянах. Т. 1 (I-VI вв.). М., 1991.
3. Горский А.А. Русь: От славянского Расселения до Московского царства — М.: Языки славянской культуры, 2004. — 392 с. — (Studia historica). (В книге в хронологической последовательности рассматривается ряд ключевых, спорных или малоисследованных вопросов истории средневековой Руси: о политической структуре славянского общества в догосударственный период, о роли варягов в формировании Руси, о политическом и социально-экономическом строе Древнерусского государства, о времени и предпосылках перемещения центра русской государственности с Юга на Северо-Восток, о подлинности «Слова о полку Игореве», о роли Орды в русской истории, о причинах «возвышения» Москвы, о становлении идеи «царства».) — Горский Антон Анатольевич — доктор исторических наук, ведущий научный сотрудник Института российской истории РАН.